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    接回主动止住眼泪的孙女，不言不语的收下沈存庚给的银子，抱着孩子迅速闪进胡同内的的巷子，小女孩儿还向几人挥挥手。

    看来是表哥用钱打动爷孙俩帮忙。

    骡车再度拐出时，袁娘子缓过了气，道：“多亏遇上你们，否则今天又要被他纠许久，两个孩子上次也被他硬抱上车吓着了。

    麻烦在东市街停下吧，我目前租住在南居贤坊。”

    这边马上就要到兄妹俩的目的地仁寿仁坊，很近了。

    沈小叶和沈存庚对视一眼，问她：“又？他这么空闲吗？为何反悔？”

    “嗯，老家的亲戚寻到他，告知我父兄没有葬身大海，还在六月里和皇家宝船一起从西洋返航。

    他应该担心被报复，打算要回两个孩子做盾牌。”袁娘子不觉得自己揣测有误。

    她苦笑道：“家父派来的人寻到我，我正考虑要不要回去老家，他倒先找了来。

    如今看来，老家回不得，因为就算我父兄向着我，也顶不住压力会还他两个孩子。

    留在京城，这边朱太太的店也会受他影响，所以，我决定答应边小旗的提亲，以后住到乡下躲开烦扰。”

    沈存庚待要开口，被妹妹摇头的动作止住，三人沉默着把袁娘子送回她租住的地方。

    临走，沈小叶说：“袁娘子，想必他知你做工的地方。

    如果实在困扰，就来我家织一段时间的布，九梨村人少安静。

    放心，回去村里的路好几条，不一定要经过县城。”

    袁娘子福了一礼：“我还应付的来，多谢沈姑娘。”

    两兄妹不强求，告辞离开的路上，沈存庚说：“小叶你放心，全家人都会替你把关，绝对不让你找个品行不好的夫婿。”

    “一定要成亲吗？”沈小叶一句反问吓到了他，“不是，小叶，世间男子千千万，咱可以多挑几遍。”

    千万不要有这种想法，沈存庚心里存了这事儿，到林家面见林学士时，就一直让妹妹细报一路见闻和花用。

    而他自己，则只补充上一两句，直到林学士凭着记录，说出边镇加收税银是某些人擅用私权，他才聚精会神认真听起来。

    谈话结束后，沈小叶婉辞了留下吃饭，并善意提醒道：“林学士，宣大一切事物都与卫所有关，受五军都督府节制，您奏疏一上，很快就会身不由己。
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